長年守ってきた会社を後継者へ引き継ぐとき、多くの経営者が気にかかるのが事業承継における連帯保証人の扱いではないでしょうか。

代表を交代しても先代の連帯保証がそのまま残るのか、後継者が新しく経営者保証を背負うことになるのか、正確に把握できている方は多くないと考えます。

金融機関から「代表者変更に合わせて保証も確認しましょう」と言われ、不安を感じる方もいらっしゃるでしょう。

そこで本記事では、事業承継で連帯保証人はどうなるのという疑問にお答えしながら、経営者保証の解除要件や実際の手続きの流れ、後継者への影響までわかりやすく解説していきます。

後継者へ安心して会社を引き継ぐための参考にしていただけますと幸いです。

事業承継で連帯保証人はどうなる？

結論からお話しすると、事業承継をしたからといって、連帯保証の問題が手続きなしに自然と片付くわけではありません。

代表交代の手続きとは別に、先代・後継者それぞれの保証の扱いを個別に確認していく必要があります。

「代表から引退してしまえば保証はなくなる」「後継者が引き継げば当然保証人にもなる」と考えて話を進めてしまった結果、想定外の形で保証だけが残ってしまうこともあるでしょう。

ここからは、先代経営者の保証はどうなるのか、後継者にはどこまで求められるのか、そして双方が同時に保証人となるケースはあるのかを順番に確認していきます。

実は代表交代の話を進めるなかで、後継者から「自分も保証人にならないと会社を継げないのか」と聞かれ、答えに詰まってしまう場面も珍しくはありません。

先に流れをつかんでおくだけでも、いざというときに慌てずに済むはずですので、しっかりと確認していきましょう。

事業承継におけるリスクを事前に把握したい場合は、「事業承継リスク診断」も活用してください。

代表交代だけで先代経営者の保証は外れる？

代表交代で、代表者変更の登記をおこなっても、先代経営者の連帯保証が外れることはありません。

なぜなら連帯保証は、会社との契約とは別に、金融機関と経営者個人とのあいだで結ばれた「もうひとつの契約」だからです。

そのため保証を外すには、代表交代の手続きとは別に、金融機関へ保証解除を申し出る必要があります。

その際に判断の基準となるのが「経営者保証ガイドライン」です。

このガイドラインは、日本商工会議所と全国銀行協会が「社長個人の信用に頼りすぎない融資を広げよう」という考えのもとにまとめたものです。

決められた条件をクリアできれば、今ある保証を見直してもらえる可能性があります。

例えば登記だけを先に済ませて安心していたところ、半年ほど経って金融機関から保証の確認連絡が入り、慌てて相談に動き出す、ということも実際に考えられるのです。

引退後に保証だけが残る事態を避けるためにも、代表交代の話が具体化する前から、このガイドラインを踏まえて金融機関へ相談を始めておくとよいでしょう。

後継者に連帯保証を求められる？

ここまでにも述べましたが、事業承継にあたって後継者に連帯保証を求められるかどうかは、承継すれば自動的に決まるものではありません。

金融機関にも、「後継者に保証を求めることで、承継そのものが難しくなってしまわないように」という配慮が求められています。

実際に保証が必要になるかどうかは、後ほど解説する3要件をどこまで満たしているかなど、会社の財務状況によって左右されます。

後継者に大きな負担をかけないためにも、承継前の段階で会社の状態を整理し、金融機関と丁寧にすり合わせておくことが大切です。

財務体質が整っている会社ほど、後継者への保証を求められにくい傾向があります。

逆に考えると、承継の1年〜2年前から準備に取りかかれるかどうかで、後継者の負担は大きく変わってくると言えるでしょう。

先代と後継者が同時に保証人になることはある？

退いたはずの先代経営者と、新しく代表になった後継者の両方が、同じ借入に対して連帯保証人として名前を連ねてしまうことがあります。

こうした状態は「二重徴求」と呼ばれていて、現在は原則として認められていません。

事業承継時に焦点を当てた特則では、会社が前経営者に多額のお金を貸したまま残っているなど、よほどの事情がない限り、金融機関は二重に保証を求めないことになっています。

ただし、あくまでも「原則禁止」であって「完全な禁止」とは言えないため、自社のケースがどちらに該当するのかを事前に確認しておくのがおすすめです。

例えば、先代経営者が急に亡くなり、相続によって後継者が代表を引き継ぐような場合は、手続きの都合上、一時的に二重徴求の状態になってしまうこともあります。

そうした場合でも、落ち着いてから金融機関へ整理を申し出れば、どちらかの保証をなくせる可能性は十分に考えられるでしょう。

経営者保証とは

会社が銀行から工事資金や設備投資の融資を受けるとき、「社長個人にも保証人になっていただきます」と言われたことがある方もいらっしゃるのではないでしょうか。

この「社長個人が会社の借入を肩代わりする仕組み」こそが、経営者保証と呼ばれるものです。

長年、中小企業への融資では、代表者がこの経営者保証を負うことが慣例となってきました。

会社だけの実力では見極めが難しい中小企業だからこそ、社長個人の資産や信用も加味してもらうことで、銀行も融資に踏み切りやすくなる、という事情があったためです。

一方で、経営者個人の資産が会社の債務と直結してしまうことから、思い切った事業展開や早期の事業再生を妨げる要因にもなります。

こうした課題を受けて、2014年には「経営者保証に関するガイドライン」の適用が始まり、保証のあり方そのものを見直す動きが進められるようになりました。

事業承継のなかでは、この経営者保証を先代・後継者のどちらがどこまで引き継ぐのかが、大きなポイントです。

「経営者保証があって当たり前」という考え方は、この10年ほどで少しずつ薄れてきていると言われています。

とはいえ地方の中小企業では、今も慣行として保証を求められる場面が多く、こうした制度を知っているかどうかが、交渉の結果を左右することもあるでしょう。

経営者保証と連帯保証人の関係は？

経営者保証と連帯保証人の関係を理解するには、まず経営者が負う立場が、一般的な「保証人」よりも重い「連帯保証人」である、という点を押さえておく必要があります。

通常の保証人であれば、「先に会社へ請求してほしい」「先に会社の財産から回収してほしい」と言い返せる立場にあります。

ですが、連帯保証人には、このような主張が認められていません。

会社の返済が止まった瞬間、いきなり自分自身が全額の請求先になってしまう、という点が大きな違いとなります。

事業承継にあたって連帯保証の扱いが慎重に検討されるべき理由は、この責任の重さにあると言えるでしょう。

例えるなら、保証人は「まず本人に聞いてから」とワンクッション置ける立場、連帯保証人はそのクッションがなく、いきなり矢面に立たされる立場、といったイメージです。

この違いをよく知らないまま契約書に印を押してしまうことも、実際にはありえるため、注意しておきたいところです。

経営者保証のデメリットは？

経営者保証には、大きな決断を先送りさせてしまったり、いざというときに自分自身の暮らしまで追い詰められてしまったりする、というデメリットがあります。

もしも会社の経営が厳しくなった場合、自宅や預貯金といった個人資産まで返済にあてなければならなくなる可能性が考えられるためです。

また、後継者候補が「保証を背負ってまで継ぎたくない」と感じ、承継そのものをためらう原因になることも少なくありません。

もっとも、ガイドラインに沿って整理を進めた場合には、一定の自由財産や当面の生活費相当額を経営者の手元に残せるよう、金融機関側で配慮を検討する仕組みも用意されています。

ですから、デメリットだけを気にするのではなく、こうした助けになる仕組みがあることも知ったうえで、事業承継を考え始めるときから保証を見直しておくことが大切です。

「保証を背負ってまでは継ぎたくない」と感じていた後継者が、金融機関との話し合いを経て、少しずつ前向きな気持ちを取り戻していく、という流れも実際には考えられます。

なお、事業承継では経営者保証のほかにも、資金・後継者・税負担などさまざまなハードルが存在します。

別記事では、「事業承継が難しい10の理由や失敗事例」をまとめていますので、こちらも参考にしてください。

経営者保証の解除で確認される3つの要件

ここまででご紹介したデメリットを踏まえると、できるだけ早い段階で経営者保証を見直しておきたいと考える方も多いのではないでしょうか。

経営者保証の解除では、中小企業庁が示す次の3つの要件を満たしているかが確認されます。

• 会社と経営者の資産・経理を分ける
• 会社だけで返済できる財務基盤を整える
• 財務情報を適切に開示する

ただし、これらを必ずしもすべてを満たさなければならないわけではなく、一部を満たしていれば見直しの可能性があると言えます。

例えば、「会社と個人のお金は分けられていても、会社の稼ぐ力がまだ借入に追いついていない」というように、3つのうちどこか一部だけが弱い、というケースもよく見られるからです。

まずは自社が3つのうちどこに近いのか、大まかにでも把握するところから始めてみるとよいでしょう。

それぞれについて、詳しく解説していきます。

会社と経営者の資産・経理を分ける

1つ目は、「会社」と「経営者個人」の境目をはっきりさせ、資産や経理を分けておくことです。

会社の口座と個人の口座を分ける、経営者所有の不動産を会社が使う場合は適正な賃料を支払う、といった対応が求められます。

中小企業庁も、会社と経営者個人のお金のやりとりがきちんと区別されている状態を、保証解除の前提として重視しています。

そのため、日頃の経理処理から意識しておくと、いざというときにスムーズになるでしょう。

例えば、経営者個人の生命保険料や自宅の修繕費を会社の経費として計上してしまうといったケースは、悪気なくおこなわれがちなケースです。

ですが、こうした積み重ねが「法人と個人の分離」の評価を下げてしまう可能性がある点には、注意が必要になります。

会社だけで返済できる財務基盤を整える

2つ目は、社長個人の信用に頼らなくても、会社自身の稼ぐ力だけで借入を返済していける財務基盤を整えることです。

売上や利益の安定はもちろん、過剰な借入を抱えていないかも見直しのポイントになります。

財務体質が弱いままでは、経営者個人の信用力に頼らなければならないため、保証を外す判断は難しくなってしまうでしょう。

早めに顧問税理士などと相談しながら、財務の改善に取り組んでおくのがおすすめです。

目安のひとつとして、借入金が年間の営業キャッシュフローの何年分にあたるか（債務償還年数）を確認してみる方法があります。

数値としてきちんと把握しておくことで、金融機関との話し合いも具体的に進めやすくなるはずです。

財務情報を適切に開示する

3つ目は、会社の財務情報を、必要なタイミングで銀行にきちんと適切に開示できるようにしておくことです。

決算内容・事業計画・業績の見通しなどを丁寧に説明できる体制があるほど、金融機関からの信頼を得やすくなります。

逆に情報開示が不十分だと、経営実態が見えにくいと判断され、保証を求められやすくなる傾向があると言えるでしょう。

日頃から金融機関と良好な関係を築いておくことも、大切な備えのひとつです。

例えば、試算表を毎月きちんと提出している会社ほど、金融機関からの信頼を得やすい傾向があります。

一方で、決算期にしか財務情報が出てこない状態では、実態が見えにくいという印象を持たれやすい点にも注意しておくとよいでしょう。

ここまででご紹介した3つの要件は、どれも一気に整えられるものではなく、日々の経営の積み重ねが大切になります。

ただ、「自社がどこまで要件を満たせているのか判断がつかない」という場合も少なくないと考えますので、迷う場合はぜひ一度、TORUTE株式会社にご相談ください。

事業承継で経営者保証を見直す手続きの流れ

事業承継で経営者保証を見直すには、いくつかの手順を踏む必要があります。

ここでは、手続きの流れを次の3つのステップでご紹介します。

1. 1.借入と保証内容を整理する
2. 2.金融機関と見直し方法を相談する
3. 3.M&Aでは保証解除の条件を契約に定める

具体的に解説しますので、自社ではどのステップから手をつけられそうか、イメージしながら読み進めてみてください。

実は、代表交代の1年ほど前から準備を始めた会社と、交代の直前になって動き出した会社とでは、金融機関との話し合いの進めやすさに差が出ることも少なくありません。

事業承継では、経営者保証の見直し以外にもやるべきことが多くあるからです。

「事業承継全体の準備リストや手順」については、別記事で解説していますので、こちらもご覧ください。

借入と保証内容を整理する

まずは、会社にどんな借入があり、どのような保証内容になっているかを一覧化して整理します。

借入先ごとに保証人・保証金額・返済期間が異なることも多く、全体像を把握しないまま相談を進めると話がまとまりにくくなるからです。

顧問税理士や金融機関の担当者に協力してもらいながら、まずは現状を正確に洗い出すことから始めるのがよいでしょう。

もし借入先が複数の金融機関にまたがっている場合、一覧表にまとめる作業だけでもある程度の時間がかかることが考えられます。

手間がかかると感じても、この整理を後回しにしないことが、そのあとの交渉全体をスムーズにする近道だと言えるのです。

別記事では、「事業承継にともなう融資などの資金調達」についても解説しています。

金融機関と見直し方法を相談する

借入と保証の状況を整理できたら、金融機関へ事業承継の計画とあわせて保証の見直し方法を相談します。

その際に選択肢のひとつとなるのが「事業承継特別保証」です。

簡単にお伝えすると、承継のタイミングで重くなりがちな社長個人の保証負担を、公的な信用保証の後押しによって軽くしてもらえる制度になります。

こうした制度を活用できないか、あるいは3要件を満たすことで保証なしの融資へ切り替えられないかなど、まずはどんな選択肢があるかを確認していきましょう。

相談を持ちかけるのは、代表交代の直前ではなく、1年〜2年程度の余裕をもって進めておくと安心です。

そして相談の際は、「保証を外してほしい」とだけ伝えるより、財務資料を持参して「どの要件が足りていないか」を具体的に聞いてみるほうが、金融機関からも前向きな返答を引き出しやすいと考えられます。

なお、「事業承継特別保証制度」については別記事でより詳しく解説していますので、参考にしてください。

M&Aでは保証解除の条件を契約に定める

第三者へ事業を引き継ぐM&Aの場合は、保証解除の条件をあらかじめ契約書に定めておくことが重要です。

中小M&Aガイドラインでも、金融機関にM&A時の経営者保証解除に向けた対応が求められています。

譲渡契約の締結だけでは、保証が自動的に外れるわけではありません。

そのため、いつ・どのような手続きで解除するのかを契約段階で確認し、専門家に契約内容をチェックしてもらうのがよいでしょう。

譲渡が終わってしばらく経ってから、「保証がまだ外れていなかった」と気付くケースも見られます。

契約書に解除の時期を書いていても、金融機関側の手続きに時間がかかることもあるため、譲渡後も進み具合を確認しておくと安心です。

別記事では、「事業承継とM&Aの違い」についてもまとめています。

経営者保証を外せない場合の対応は？

経営者保証を解除したいと考えていても、要件を十分に満たせず、すぐには外せない場合もあります。

その場合は、保証を全額ではなく必要最小限に絞り、一定の条件を満たしているあいだは効力を持たない「解除条件付保証契約」に切り替える、といった方法も検討できます。

また、保証料を上乗せすることで保証を提供せずに融資を受けられる信用保証制度を利用できる場合もあるでしょう。

どの方法が合っているかは、会社の状況や金融機関との関係によって変わってきます。

もし全額の解除には至らなくても、保証額を借入額の一定割合まで圧縮できるケースは珍しくありません。

そのため、「全部外れるか、まったく外れないか」の二択で考えず、「少しずつ軽くしていく」という考え方のほうが現実的だと言えるでしょう。

すぐに全額解除できなくても、あきらめずに金融機関や専門家と一緒に自社に合った選択肢を探っていくのがおすすめです。

事業承継では、他にも専門家のサポートが必要になる場面がいくつも出てきます。

「事業承継で専門家が必要な理由や選び方」については、別記事もお役立てください。

事業承継で連帯保証人の扱いに困ったら「TORUTE株式会社」へ

事業承継における連帯保証人の問題は、金融機関との交渉に加えて、契約内容の法的な整理も必要となる専門性の高い分野です。

TORUTE株式会社では、事業承継に精通した弁護士が、経営者保証をめぐる不安に寄り添いながらサポートさせていただいております。

経営者保証の解除交渉では、金融機関との契約内容を細かく確認し、保証契約が法律上どう位置づけられるかを踏まえた対応が求められます。

必要に応じて他の専門家とも連携しながら、経営者さまの想いに寄り添い、現実的な承継をともに目指していくことが可能です。

初回のご相談は無料ですので、「まだ何も整理できていない」という段階からでも、お気軽にお問い合わせください。

承継をスムーズに進める「事業承継に役立つ無料マニュアル【完全版】」もプレゼントさせていただいています。

まとめ

事業承継における連帯保証人の扱いは、代表交代の手続きだけで解決できるものではなく、金融機関との丁寧なすり合わせが欠かせないテーマです。

経営者保証ガイドラインの3要件を意識しながら会社の体制を整えていけば、先代・後継者どちらにとっても無理のない形で保証を見直せる可能性が広がります。

すぐに保証を外せない場合でも、方法はひとつではありませんので、焦らずに今できることから少しずつ整理していくのがおすすめです。

保証の問題は、後回しにするほど選択肢が狭まりやすくなってしまいます。

長年守ってきた会社を安心して次の世代へ託せるよう、まずは自社の借入と保証の状況を紙に書き出すところから、始めてみてはいかがでしょうか。